후반기 수험정신 -실패한 은메달, 휘태거 선수

[이성권]  후반기 수험생활, '삶의 올림픽 정신'이란, 무엇인가? 

<내용> 

1. 복싱 은메달리스트 휘태거 선수 

2. EBS ‘광장’ 이명준의 죽음

3. 후반기 공부에서 '삶의 올림직 정신' - EBS 이성부 ‘산길에서’ 

’은메달을 딴 것이 아니라 금메달을 놓친 것이다!’

이번 도쿄 올림픽에서 은메달을 획득한 휘태거라는 영국 복싱 선수가 

시상식에서 은메달을 호주머니에 숨기고 눈물을 흘리며 자책하는 언행 때문에 

금메달보다 더 큰 화제가 되고 있습니다. 

라이트 헤비급 세계 2위에 등극하여 은메달리스트가 된 이 위대한(?) 선수는 

왜 스스로 실패자가 되었을까? 

이제 2022학년도 수능 시험 후반기에 들어서는 이 즈음에 

금메달보다 소중한 우리 ‘삶의 올림픽 정신’에 대해 함께 생각해봤으면 좋겠습니다!! 

먼저 휘태거 선수가 쉬지 않고 털어놓은 말들을 통해 그의 내면 속사정을 조금이나마 알 수 있을 것 같습니다. 

“금메달을 딴 것이 아니어서 몹시 실망했고 실패자가 된 느낌이다”

“금메달을 따기 위해 이 대회에 참가하는 것인데, 오늘 같은 기분을 다시는 느끼고 싶지 않다!”

이러한 휘태거 선수의 말을 들으면서 이거 어디선가 많이 본 듯한 이미지 2개가 떠올랐습니다.

1) 

후반기에 접어들면서 우리 수험생들 역시 ‘올해 수능에서 이미 실패한 것 같다’는 생각에 벌써부터 자책감에 시달리는 경우가 많습니다. 

‘현재까지 이런 점수라면 ‘실패한 것이나 다름없다’ 

‘N수했으면 ‘이 정도로는 실패한 것이나 다름없다’

이번 수능 치를 학생들과 상담을 할 때에 듣게 되는 고민 내용들이 떠올랐습니다. 

그러나 실제로 상담 과정을 통해 볼 때 보통 2개 과목 정도에서 조금씩 상승하고 있고, 

학습심리 검사지에서도 ‘자신감’이나 ‘복습 정리’ ‘오답분석’ 과 같은 영역에서도

 분명 긍정적인 변화가 있는 것을 볼 수 있습니다. 

 다만 기대치가 높거나 ‘작은 변화’에 주목하지 못하는 경우에 ‘나는 변화가 없다’라고 생각하는 경우가 많습니다. 

그래서 자신의 긍정적인 변화의 모습에는 미처 생각히지 못하는 경우가 많습니다. 

또한 대부분 학생들이 실패의 예감이나 불안과 같은 부정적인 감정, 생각보다

 ‘내게 잘 해내고 싶은 욕구가 훨씬 크다’는 것을 스스로 자각하지 못하는 경우를 볼 수 있습니다. 

사실 지금과 같은 후반기부터가 학습 멘탈면에서 나 자신의 긍정적인 작은 변화의 모습에 더 주목해줘야 할 때입니다. 

2) 

 그리고 이번 EBS 수특에 수록된 최인훈의 소설 ’광장‘ 제시문의 한 구절이 스쳐 지나갔습니다. 

“사람이 이루어 놓은 것에 눈을 돌리지 않고, 이루어야 할 것에만 눈을 돌리면, 

그 자리에서 그는 삶의 힘을 잃는다. 사람이 풀어야 할 일을 한눈에 보여주는 것- 그것이 ’죽음‘이다. 은혜의 죽음을 당했을 때, 이명준 배에서는 마지막 돛대가 부러진 셈이다....”

주인공 이명준은 북쪽의 좌익의 세계와 경직된 상황을 경험했듯이 남쪽의 자본주의와 부패한 모습도 목격한 인물입니다. 

그리고 사랑했던 은혜마저 잃은 상실감으로 중립국을 선택하고 가는 도중에 바다로 몸을 던지게 됩니다. 

내가 ‘이루어 놓은 것’과 ‘이루어야 할 것’에 균형을 찾는다는 것은 

사실 어느 누구에게나 대단히 어려운 삶의 문제입니다. 

그럼에도 삶이 파괴되지 않게 하려면 시기에 따라 ‘이루어 놓은 것’에 

더 눈길을 돌려야 할 때가 있고,

어떤 때에는 ‘이루어야 할 것’을 

더 강조해야 할 때가 있어서 양자의 의식 사이를 조절해 나가야 합니다. 

3)

휘태거라는 복싱 선수는 금메달이 아니면 의미가 없다고 생각할 정도로

 ‘결과’에 모든 의미를 걸었던 선수인 것 같습니다. 

물론 ‘결과’는 팩트이고, 결과에 따라 그간의 모든 노력의 과정이 평가되는 것이 

현실의 논리로 통용되고 있습니다. 

그래서 스스로 위로하며 애써 달래는 것보다도 아예 좋은 결과를 맛보는 것이 가장 시원한 일임에는 틀림없습니다. 

하지만 삶의 매순간이 승리하고 좋은 결과를 내놓는 경험으로 채워지기는 매우 어렵습니다. 

8월 이후의 후반기에 접어들수록 다급해지고

 ‘빨리 더 해야 하고 이루어야 할 것’이 더 크게 부각될 수 있습니다. 

이때 부정적인 감정, 생각이 더 많이 떠오르는 것이 정상입니다. 

이때에는 ‘이루어야 할 것’에 너무 짓눌리지 말고 

역으로 ‘이것은 내 안에 조금이라도 잘 해내고 싶은 욕구가 있구나’하고 알아주는 것이 훨씬 효과적입니다. 

또한 후반기로 가면서 ‘이제까지 내가 해 놓은 게 없고 아무런 변화가 없다’는 생각이 들수록 

2월부터 그래도 내가 공부한 내용들을 뒤적거려 확인해보는 짧은 시간을 가져보는 것도 좋습니다.

휘갈겨 놓은 영어 단어장이나 수학 풀이 노트, 

개념 정리와 같은 공부의 흔적을 확인하면서

 ‘내가 뭔가 시도하고 접근하려고 했구나’, 그리고 성적면에서도 백분율이나 등급에서 다소나마 변화가 있음을 일깨워주는 것이 좋습니다. 

4)

사실 ‘고정된 나’가 있다는 이른바 나의 정체성은 ‘관념’이고 ‘허구’일 수도 있습니다. 

실제로 이미 몸이나 뇌에서 끊임없이 물리 화학적인 변화가 진행되고 있어서 

어제의 ‘나’가 그대로 있을 수는 없습니다. 

다만 내가 변화가 없다고 스스로 규정할 때 내 자신이 정말 그대로 

고정된 존재가 되어버릴 위험이 있습니다. 

후반기에 접어들면서 ‘결과’와 ‘성과’, 그리고 타인의 평가에 더 신경쓰일 수밖에 없지만 

결국 나 자신에게 충실하면서 '스스로에게 확인받고 힘을 얻어가야 하는 시간'이 남아 있습니다. 

휘태거 선수나 소설 속의 이명준은 막다른 골목에 내몰린 삶의 실패자라는 의식으로 괴로워했습니다. 

이 인물들이 느꼈던 뜨거운 패배감은 어떻게 보면 

그처럼 강렬한 의욕과 노력을 강렬하게 퍼부은 사람만이 할 수 있는 처절한 감정이기도 합니다. 

이들은 바로 우리 내면의 자화상이기에 

단순히 부정할 수 없는 이유가 여기에 있습니다. 

그러나 그럼에도 우리는 휘태거와 이명준의 삶의 길을 뛰어넘고 

현실 속에서 내 삶을 거듭 되살리겠다는 마음자세를 가져야 합니다. 

훗날 뒤돌아볼 때에도

 ‘그때 나는 끝이 보이지 않았지만 적어도 뜨겁고 아름다웠던 내 모습이 있었다’고 기억되기를 바라면서 말이죠. ^^

끝으로 이번 EBS 수특에 수록된 이성부의 ‘산길에서’란 시의 후반부 구절을 소개하면서 칼럼을 마칩니다. ∼

 무엇에 쫓기듯 살아가는 이들도 

 힘이 다하여 비칠거리는 발걸음들도

 무엇 하나씩 저마다 다져 놓고 사라진다는 것을 

 뒤늦게나마 나는 배웠다

 그것이 부질없는 되풀이라 하더라도 

 그 부질없음 쌓이고 쌓여져서 마침내 길을 만들고

 길 따라 그이들을 따라 오르는 일 

 이리 힘들고 어려워도 

 왜 내가 지금 주저앉아서는 안 되는지를 나는 안다 - 이성부, 「산길에서」

2021. 8.8 이성권 - 후반기 수혐생활에서 ‘삶의 올림픽 정신이란’ 무엇인가?  칼럼.